Fue una política alemana de origen judío, de ideología comunista, muy influyente, así como una luchadora por los derechos de la mujer.
En 1907 se celebró la primera Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, en Stuttgart (Alemania). Un grupo de 58 delegadas entre las que se encontraba Clara Zetkin, fundaron la organización que hoy se conoce con el nombre de Internacional Socialista de Mujeres.
En la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas de 1910, Zetkin propuso la conmemoración del Día Internacional de la Mujer cada 8 de marzo, para recordar a la sociedad las demandas pendientes del colectivo feminista.
De igual forma tuvo parte en que a las mujeres alemanas se les permitiera votar.